San Giovanni della Croce, sacerdote dell’Ordine dei Carmelitani e dottore della Chiesa, che, su invito di santa Teresa di Gesù, fu il primo tra i frati ad aggregarsi alla riforma dell’Ordine, da lui sostenuta tra innumerevoli fatiche, opere e molte difficoltà.

La vergine e martire Lucia è una delle figure più care alla devozione cristiana.

Vissuta a Siracusa, sarebbe morta martire sotto la persecuzione di Diocleziano (intorno all’anno 304). Gli atti del suo martirio raccontano di torture atroci inflittele dal prefetto Pascasio, che non voleva piegarsi ai segni straordinari che attraverso di lei Dio stava mostrando. Proprio nelle catacombe di Siracusa, le più estese al mondo dopo quelle di Roma, è stata ritrovata un’epigrafe marmorea del IV secolo che è la testimonianza più antica del culto di Lucia. Una devozione diffusasi molto rapidamente: già nel 384 sant’Orso le dedicava una chiesa a Ravenna, papa Onorio I poco dopo un’altra a Roma.

di Giacomo Campanile
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E’ una festa molto sentita dal popolo italiano. Maria è la tutta santa, immune da ogni macchia di peccato, dallo Spirito Santo quasi plasmata e resa nuova creatura. Maria è la Vergine che concepirà e partorirà un figlio il cui nome sarà Emmanuele. Il dogma dell’Immacolata Concezione fu proclamato da Pio IX nel 1854.

Secondo il francescano Giovanni Duns, detto Scoto perché nativo della Scozia, e chiamato il ” Dottor Sottile “, anche la Madonna era stata redenta da Gesù, ma con una Redenzione preventiva, prima e fuori del tempo. Ella fu preservata dal peccato originale in previsione dei meriti del suo figlio divino. Ciò conveniva, era possibile, e dunque fu fatto. Dopo di lui, la dottrina dell’Immacolata fece grandi progressi, e la sua devozione si diffuse sempre di più. Dal 1476, la festa della Concezione di Maria venne introdotta nel Calendario romano.
Nel 1830, la Vergine apparve a Santa Caterina Labouré, la quale diffuse poi una ” medaglia miracolosa ” con l’immagine dell’Immacolata, cioè della ” concepita senza peccato “. Questa medaglia suscitò un’intensa devozione, e molti Vescovi chiesero a Roma la definizione di quel dogma. Così, l’8 dicembre 1854, Pio IX proclamava la ” donna vestita di sole ” esente dal peccato originale, tutta pura, cioè Immacolata. Quattro anni dopo, le apparizioni di Lourdes apparvero una prodigiosa conferma del dogma che aveva proclamato la Vergine ” tutta bella “, ” piena di grazia ” e priva di ogni macchia del peccato originale.

Eventi religiosi e culturali allieteranno la giornata dell’8 dicembre. Si inizia di buon mattino, a partire dalle 7:30, quando, secondo tradizione, i Vigili del Fuoco adorneranno di fiori i polsi della statua dell’Immacolata Concezione in piazza Mignanelli. Una caratteristica cerimonia che si ripete tutti gli anni, fin dal 1938. Grande attesa per la visita di Papa Benedetto XVI, che, alle 16:00, si recherà sul posto, a rendere omaggio alla statua della Vergine

di Giacomo Campanile
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Nato a Treviri,340 muore a Milano, 397, vescovo, scrittore e uomo politico, fu una delle personalità più importanti nella Chiesa del IV secolo d.C.

Aurelio Ambrogio, membro di due importanti famiglie senatorie romane cristiane (la famiglia degli Aurelii, da parte materna, la famiglia dei Simmaci, da parte paterna), nacque forse nel 339-340 a Treviri (Gallia), dove il padre era prefetto del pretorio.

Destinato alla carriera amministrativa sulle orme del padre, frequentò le migliori scuole di Roma, partecipando poi alla vita pubblica della città e ricevendo un’educazione classica, in diritto, letteratura e retorica.

Governatore delle province del nord Italia, fu acclamato vescovo di Milano il 7 dicembre 374. Rappresenta la figura ideale del vescovo, pastore, liturgo e mistagogo. Le sue opere liturgiche, i commentari sulle Scritture, i trattati ascetico-morali restano memorabili documenti del magistero e dell’arte di governo. 

 In epoca di grandi traformazioni culturali e sociali, la sua figura si impose come simbolo di libertà e di pacificazione. Autore di celebri testi liturgici, è considerato il padre della liturgia ambrosiana.

di Giacomo Campanile
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«Coraggio, non temete! Ecco il vostro Dio,
giunge la ricompensa divina. Egli viene a salvarvi». Is 35,1-6

Il nostro cuore è pieno di gioia perchè per noi c’è una grossa novità. E’ arrivata la salvezza per noi. In cosa consiste questa salvezza? Il vangelo di Matteo lo dice chiaramente:«Andate e riferite a Giovanni ciò che udite e vedete: I ciechi riacquistano la vista, gli zoppi camminano, i lebbrosi sono purificati, i sordi odono, i morti risuscitano, ai poveri è annunciato il Vangelo. E beato è colui che non trova in me motivo di scandalo!». 

Ecco il centro del messaggio evangelico, in Gesù che nasce in questo natale ritroviamo la nostra felicità. la salvezza è un fatto non è una teoria o quacosa di solo spirituale. La salvezza si può vedere e toccare è un bambino che nasce da una vergine, che sorride che ci guarda che ci ama. Che guarisce la cecità degli uomini che sono nelle tenebre. Questo figlio di Maria che è anche figlio di Dio ha il potere di guarire tutte le malattie per questo la gioia ci riempe. Il Messia fa camminare gli zoppi, egli ci guarisce dalla nostra inerzia, dall’impossibilita di andare verso gli altri e verso Dio per incontrarlo. Il Salvatore ci guarisce dalla lebbra del peccato ci rende puri e belli, la lebbra ci abbruttisce, la grazia ci rende luminosi e sani per amare. Anche la sordità malattia diffusissima oggi sia fisica che spirituale è sconfitta. Ora possiamo ascoltare e amare i nostri fratelli, ma abbiamo di nuovo la capacità di ascoltare e comprendere la Parola di Dio, che ci salva. Ecco il primo e ultimo frutto del della redenzione. Nascita come risurrezione e morte come nascita ecco il mistero sotereologico. Il vangelo non parla di idee, è molto concreto e reale cosi deve essere il nostro cristianesimo, incarnato e salvifico. L’evento cristologico porta a una nuova vita a una risurrezione, “i morti risuscitano” che grande speranza ci offre questa parola la morte è stata sconfitta in questo natale di Jesus anche se il compimento si attuerà alla Pasqua. E’ un continuo altarenare dialettico è il “già e non ancora” per l’umanità.

Tutte queste parole meravigliose si possono realizzare solo se non ci scandalizziamo dell’incarnazione del Figlio di Dio. E’ difficile accoglie questa salvezza cosi semplice ma anche assurda per la mentalità umana. Il bambino nato da Maria porta in se questa realtà, bisogna solo accoglierlo e avere fede in Lui.

di Giacomo Campanile
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«Voce di uno che grida nel deserto: Preparate la via del Signore, raddrizzate i suoi sentieri!». Il vangelo odierno ci presenta l’austera figura di Giovanni Battista, cugino di Gesù e suo Precursore.

Giovanni è presentato da Matteo in modo preciso, ci dice come vestiva, che abitava nel deserto e perfino quello che mangiava. Giovanni Battista è una persona severa, che gridava nel deserto e riprendeva tutti ammonendoli a comportarsi meglio. Questo suo atteggiamento, indica la passione, l’impegno con il quale Giovanni annunciava la venuta del Figlio di Dio: in qualche modo si preoccupava che tutti potessero riconoscerlo e accoglierlo con cuore puro, sgombro da tante cose inutili. Lui è in qualche modo l’ultimo dei profeti presentati nella Bibbia, cioè è colui che sa ciò che Dio sta per compiere.

Giovanni ama il suo popolo e cerca di scuoterlo però si accorge di essere come una voce che grida nel deserto. Questo grido rimane inascoltato nel deserto non ci sono persone, questo annuncio di salvezza non è accolto cade nel nulla.Nel deserto della Giudea Giovanni dice: «Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino!».  Convertirsi cambiare rotta, dalla superficialità passare alla profondità dell’esistente, dalla banalità alla vivacità dell’amore verso gli altri, dalla vita inautentica vissuta nella menzogna alla gioia di vivere nella verità. Ecco cosa ci chiede il Battista. Il Regno di Dio è vicino è qui è Gesù Cristo, in Lui si realizza la salvezza dell’uomo. Le persone che ascoltavano il Battista sono farisei e sadducei, essi non erano lontani dalla fede, erano invece persone colte e conoscevano molto bene la Legge di Mosè e la osservavano, seguendo alla lettera i comandamenti e i precetti! A loro Giovanni dice ancora: “Chi vi ha fatto credere di poter sfuggire all’ira imminente? Fate dunque un frutto degno della conversione…”.

Ciò significa che tutti sono bisognosi di conversione  e salvezza sia i peccatori che quelli che si ritengono persone pie. Che l’adempiere la legge del Signore non ci preclude l’accoglienza della persona del messia che nasce a Betlemme, che la legge non salva ma come dice Paolo di Tarso è come un pedagogo che ci porta all’ unico Salvatore.

di Giacomo Campanile
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